马蹄声越来越近,卷起漫天尘土。严冲不动声色地将陆翻译挡在身后,目光如炬,紧紧盯着逐渐逼近的骑兵。这些骑兵身着兽皮,腰挎弯刀,脸上涂抹着奇异的图腾,正是拓跋族的巡逻队。
为首的一名骑兵勒住缰绳,用生硬的大乾话问道:“你们是什么人?为何出现在拓跋族的领地?”
陆翻译连忙上前一步,躬身行礼,用流利的拓跋语解释道:“这位是大乾的王爷,我们没有恶意,只是迷路误入贵宝地,还请通报一声,让我们面见你们的族长。”
骑兵队长上下打量着严冲,眼中满是怀疑。大乾的王爷?跑到这荒郊野岭来做什么?他挥了挥手,示意身后的骑兵将两人包围起来。
“带走!”
严冲和陆翻译被带到拓跋族的营地,一座由帐篷和木屋组成的简陋聚落。在营地中央,一座最大的帐篷外,站着一位身材魁梧,须发皆白的老者,正是拓跋族的族长。
拓跋族长目光锐利地审视着严冲,沉声问道:“你就是大乾的王爷?来我拓跋族有何贵干?”
严冲不卑不亢地答道:“族长明鉴,本王此次前来,并无恶意,只是想与拓跋族建立友好关系,互通有无,共同发展。”
陆翻译在一旁将严冲的话翻译成拓跋语。
拓跋族长冷哼一声:“友好关系?互通有无?大乾朝廷一直视我拓跋族为蛮夷,从未有过好脸色,如今却派一位王爷前来示好,未免太过虚伪了吧?”
严冲知道拓跋族长心存芥蒂,便坦诚说道:“族长所言不假,大乾朝廷的确对拓跋族多有偏见。但本王与他们不同,本王真心希望能够与拓跋族和平共处,化干戈为玉帛。”
拓跋族长依旧不为所动,他深知大乾朝廷的狡诈,岂会轻易相信严冲的片面之词?“王爷此言,老夫实在难以相信。大乾朝廷若是真心实意,又何必派兵驻扎边境,对我拓跋族虎视眈眈?”
严冲解释道:“边境驻军,并非针对拓跋族,而是为了防御其他外敌入侵。本王此番前来,正是为了消除两族之间的误解,建立真正的信任。”
拓跋族长沉默片刻,似乎在权衡利弊。帐篷外的气氛凝重而压抑。
突然,一个粗犷的声音打破了沉默,“族长,何必与这大乾王爷废话?他定是朝廷派来的奸细,意图不轨!不如将他抓起来,严刑拷问!”说话的是一位身材高大,满脸横肉的拓跋族勇士,名叫耶律。他一直对大乾朝廷心存敌意,此时更是毫不掩饰心中的不满。
耶律的话让原本就紧张的局势更加雪上加霜。严冲面色微沉,他知道,自己此行恐怕不会一帆风顺……“族长,此人……”耶律上前一步,指着严冲,眼中闪烁着凶光。
“族长,此人分明是心怀不轨!”耶律粗声粗气地打断严冲还未说出口的话,他上前一步,手指几乎戳到严冲的鼻尖,“大乾朝廷的奸诈诡计,我们拓跋族见识得还少吗?说什么友好,说什么互通有无,全是骗人的鬼话!”
帐篷外的拓跋族人纷纷附和,叫嚣着要将严冲赶出去,甚至有人提议直接将他杀了。陆翻译吓得脸色苍白,紧紧贴在严冲身后,瑟瑟发抖。
严冲面对群情激愤的拓跋族人,依旧保持着镇定。他知道,此刻越是慌乱,就越容易落人口实。他深吸一口气,目光扫过众人,沉声道:“本王此番前来,的确是带着诚意而来。空口无凭,本王带来了些许薄礼,还请族长笑纳。”
说罢,他示意身后的侍卫将带来的礼物呈上。这些礼物都是精挑细选的珍稀宝物,价值连城,足以显示他的诚意。
拓跋族长看着那些闪闪发光的宝物,眼中闪过一丝贪婪,但很快便被他掩饰下去。他冷哼一声:“王爷出手倒是阔绰,但这些东西,就能证明你的诚意吗?谁知道是不是朝廷的诱饵,想要收买我拓跋族?”
严冲心中暗叹,他知道拓跋族长多疑,但没想到会如此不信任他。他正要开口解释,耶律又跳了出来,指着那些礼物大声说道:“族长,这些东西一看就是来路不明!说不定是大乾朝廷从其他部落抢来的!我们拓跋族岂能接受这种赃物?”
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