史侯府一门两侯,年长的保龄侯史鼐,世袭侯爵,为人忠厚,为官亦勤勉,但是不善言辞,加之性情绵软,与人交谈时总给人以唯唯诺诺之感。
而其弟史鼎,加封忠靖侯,却是以一己之力,得到了与兄长平起平坐的这个位置,为人精明老辣,说话之间也总有一股子傲气。
听见贾母问起湘云的婚事,史鼐与史鼎对视一眼,便知这是“天幕”的影响。
史鼐十分诚恳地道:“姑母,先兄膝下,只有湘云这一点骨血,兄嫂过世之前,曾留话托付我兄弟二人照料。这么多年来,我兄弟二人总算不负大哥所托,云儿过的是衣食无忧的日子……
他到底是老实,嘴上说着“不负所托”,但心里却想着昨日天幕上说起湘云被两个婶婶苛待的事,顿时红了脸。但又不能不往下说。
……为她说的亲事也是极好的,卫家是多年的官宦人家,卫公子亦是一表人才,且不在意云儿父母双亡的身世。若是因为那天幕上几句无法验证的预言,史家就这么退了一门好亲,恐怕……恐怕之后其他子弟说起亲来会有碍。
史鼐明说是为了史家其他子女考虑。昨日他看过天幕,归家之后确实与夫人商议了退亲的可能。然而却被保龄侯夫人一阵臭骂,从房里赶将出来,侯夫人哭着说要为她自己膝下的亲生儿女着想,史鼐也没什么办法。
对死人的一句承诺,当然及不上活生生的利益。
但是……
贾母听着还是不放心,问:“定亲之前可曾好生相看过,可曾打听过,姑爷有什么隐疾?”
史鼐连忙点头:“好端端的一个人,京里赫赫有名的王孙公子。他家一向用的太医与侯府相熟,之前就问过,昨日又打发人去打听了一次,确实身子骨康健。
贾母听了,一点儿都没觉得放心——既然不是早夭之相,那恐怕就是卷入朝争,不得善终不知会不会与天幕上提到的“木兰秋狝”有关联。
这时候,史鼎从旁插嘴:“姑母说这些,是因为昨日那出天幕吧?需知,天幕也不总是对的。就像南方海疆,如今不也好端端安安稳稳的,什么和番之类,一概都没发生。
云儿嫁过去,若是夫婿不好,那便是云儿自己的责任。谁让她不会侍候的?如今
天幕提点,能让云儿长点心,收敛收敛她那小儿女的性子,多体贴体贴姑爷,不就没事了?
不用说,史鼎这么说,必定是昨晚忠靖侯夫人又吹了枕头风,将湘云的“小儿女性子”和“口没遮拦的毛病”又数落了一通。
贾母听着这话不顺耳,脸色就往下沉。
然而史鼎却还没完,又加了一句:“毕竟咱们家云儿嫁的只是寻常世家,不像姑母府上,是天幕上钦点了说是必得贵婿的。
史鼎这句话说的,险些将贾母气厥过去。也就是如今,南安郡王府上门求亲的事还未公开,贾母为了探春的闺誉着想不好将这事抖落出去,否则说出来,可以给史家两个侄子一个响亮的耳光。
——她们家探春是真的“必得贵婿”的,如果她自己愿意点头的话。
想到这里,老太太心中多得了些自我安慰,于是换了个话题,问史鼎:“鼎侄,姑母说句倚老卖老的话,姑母在这国公府里,从重孙媳妇做起,到如今自己也有重孙媳妇了,大惊大险,大风大浪的事都见过些,因此知道天幕上有些事,提点得原是极有道理的。
如今你们府上,还有亏空吗?
一听到亏空二字,就连精明强干如史鼎,也有一瞬间的失神。
那日天幕上说,他们家两兄弟史鼐史鼎,对应一家苏州织造李家,那家兄弟两个也叫李鼐李鼎。
那李家说是被抄家,抄家的原因昨日天幕未说,以前倒是提过的,一是因为亏空,而是因为曾经支持皇上的一个政敌。
这和史家的情形真差不多。史家如今账上仍有三十多万两银子的亏空,史家老爷子在的时候,曾经与义忠亲王老千岁来往甚密。但当时今上还未登基,朝中大臣们都与义忠亲王老千岁往来过密。
这边史鼐已经相当惶恐,搓着手,想要向贾母问计:“姑母,您说……”
史鼎已经抢了先,笑着对贾母说:“姑母,您这是杞人忧天了。史家的亏空,和江南甄家的一样,都是接驾时欠下的亏空。那是什么钱呢?那都是太上皇花的钱,挂在咱们的账上呀。皇上若以此为由动咱们,那是不是不尽孝道呀?
贾母险些翻起白眼:皇上对太上皇那是尽孝,对你们,那是宽容仁慈。可一旦再想起这笔账来,谁
知到当今天子会怎样?这天底下,老子欠钱儿子赖账的事,那可多了去了。
但这话她不能明说,只能耐着性子,慢慢地劝:“鼎侄,一朝天子一朝臣。不知道你有没有听说过,别朝有个宠臣,太上皇宠得什么似的,还给他儿子娶了公主。可太上皇一旦驾崩,他立即得了多少条大罪,马上就抄家了。那人叫什么来着……鸳鸯……”贾母记不清了,只得招呼站在身后侍奉的贴身大丫鬟。
这时,史鼎笑着望着贾母:“姑母,那位叫做和珅。”
贾母一听,脸色顿时变得极其古怪。
天幕上说和珅,正是深夜里说秦可卿的那一次。之后贾母还命贾政派清客,翻遍了市面上能找到的一切书籍,无论是正史,还是稗官野史,都找不到“和珅”这个名字。可见只有天幕晓得。
既然史鼎也知道,那便意味着……
贾家人能看见的,史鼐与史鼎两人,自从一开始,就都能看见。既然天幕上仙子苦口婆心说了那么多回的,史家从来都听不进,那么贾母也不觉得自己有必要再劝。
罢了……罢了……
事已至此,贾母微闭上眼,口中喃喃地说。
史鼐对这位国公夫人姑母很尊敬,见状连忙又说:“姑母放心,云儿那里,侄儿媳妇绝不会苛待,嫁妆也一定会好好准备,准保云儿嫁到卫家嫁得风风光光的……
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