孙承宗目光坚定地望着袁崇焕与榆翔,沉声道:“今圣上有令,我需回京配合调查,这山海关防务就全权交托于你,袁崇焕。你素有谋略,定要坚守此关,不可有失。”
袁崇焕单膝跪地,抱拳接令:“大人放心,崇焕必以死相守,只是如今局势微妙,后金或趁此机来袭,还望大人临行前再赐些机宜。”
榆翔在旁皱眉道:“大人,此去京城,恐奸人当道,设下重重陷阱。我等在这山海关,虽能抵御外敌,却难防背后暗箭。魏忠贤那厮,口口声声说奉命保护,实则心思难测,大人不可不防。”
孙承宗长叹一声:“我又何尝不知,然君命难违。现今关键在于山海关不能乱,袁崇焕,你在军事调度上切不可意气用事。若后金联合蒙古,从喜峰口与古北口等薄弱处佯攻,你当如何?”
袁崇焕起身,冷静分析:“若遇此情形,我会先分兵据守各口要隘,以逸待劳。同时,派出快马探听敌军虚实,若其主力在一处集结,我便集中优势火炮轰之,再以骑兵突袭侧翼,打乱其阵脚。”
孙承宗叹道“如此就危险了,西和蒙古,北拒后金”
想了片刻,袁崇焕说到“末将尊领”
叫齐众将,将情况说了一番,安排好事务,孙承宗道“尔等,受袁崇焕节制,不可懈怠”
孙承宗正色道:“袁崇焕,你要与将士们同甘共苦,鼓舞士气。我回京之后,若能面圣,定当陈明利害,尽快归来。在此期间,你与诸君要密切配合,关注后金与蒙古诸部动态,一有风吹草动,即刻飞鸽传书与我。”
袁崇焕应道:“谨遵大人教诲。只是若魏忠贤在京中对大人不利,我等在这边关亦是有心无力。”
孙承宗神色坦然:“生死有命,我但求无愧于心,无愧于大明。你等只需守好山海关,便是对我最大的支持。待我走后,你们可在城中囤积粮草,加固城防工事,多备箭矢火器,以防不测。”
“遵命,大人。愿大人早日平安归来,我等必保山海关固若金汤。”赵率教,满桂,祖大寿等人说道。
孙承宗欣慰地看了看众人,转身准备踏上回京之路,。“大人,还是让榆护卫随你同行吧!”曹文诏说道。“最近后金刺客猖狂,大帅系一军之安危”曹文诏希望榆翔回京一下,虽然他不知道榆翔心系的女子是谁,但一定在京师。
榆翔对曹文诏投去一个感激的眼神,曹文诏用手指比划下,你懂的……
“好”孙承宗思索片刻,二人马上出发。
天色渐晚,暮霭沉沉,孙承宗与榆翔在回京的官道上疾驰。马蹄扬起的尘土,在黯淡的余晖中弥漫。孙承宗面色凝重,心中隐隐有一丝不安,仿佛有一双无形的眼睛在这暮色中窥视着他们的一举一动。
行至半途,前方突然出现一支京营士兵的队伍,队列整齐,行色匆匆。孙承宗勒住缰绳,高声问道:“尔等这是去往何处?”为首的军官答道:“我等奉命支援广宁。”
孙承宗心中一凛,他深知广宁近期并无军情。他转头与榆翔对视一眼,皆从对方眼中看到了疑虑。孙承宗皱着眉头,喃喃自语:“广宁无战事,却急调军队,此中必有蹊跷。这背后到底是何人在操控?是朝中某位重臣妄图谋逆,还是有其他势力在暗中布局?”
榆翔心中也涌起一股不祥的预感:“大人,这会不会是有人蓄意为之?调离京畿兵力,莫不是想在京中有所图谋?“心中瞬间挂念张嫣和柳如是等人的安危。挥动了几下马鞭。
此时,那京营军官听闻孙承宗的质疑,面色微微一变,但仍强作镇定地说道:“孙大人,我等只是奉命行事,上头的命令是支援广宁,具体缘由我等也不清楚。军中规矩,将令如山,我等岂敢多问。”
孙承宗目光如炬,直视那军官的眼睛:“你身为军官,难道就没有一丝疑虑?如此大规模的军队调动,关乎京畿安危,怎能盲目听从?”
军官额头冒出些许汗珠,却依旧挺直身子:“大人,我等只知服从命令,况且公文印信俱全,绝无虚假。”
正在此时,英国公张维贤骑马赶来。孙承宗赶忙上前,抱拳行礼后说道:“英国公,这支援广宁之事,您不觉得太过突兀了吗?广宁安然无事,却调走京营精锐,我担心京中会有大变故。您可曾听闻朝中近日有何异常动静?或是有什么神秘人物频繁出没?”
张维贤一脸疑惑:“孙大人,您的意思是……有人要叛乱?我并未察觉到有何异样,但您这么一说,倒让我想起前几日在福王说是给朕贵妃祝寿,入京了,难道他们与此事有关?”
“福王入京,可有旨意,藩王无旨意不得入京,视同谋反”孙承宗急道。
“这,这……我倒是不清楚”想到这张维贤也紧张起来。
孙承宗神色愈发严峻:“这极有可能。若京中兵力空虚,叛乱便有机可乘。我们现在对敌人的计划一无所知,就像在黑暗中摸索,随时可能陷入陷阱。”
孙承宗当机立断:“英国公,我等必须回军京师。榆翔,我修书一封,你速速赶去面圣。若一切尚安,可请陛下早做防备;若已然事变,榆翔,你务必拼尽全力保护陛下周全”
榆翔抱拳领命:“大人放心,榆翔定当不辱使命。“
孙承宗目光坚定:“你且小心行事,若遇危险,尽量避开锋芒,以送信为首要任务。”
孙承宗迅速下马,在路边找了一处平坦的石头,铺开纸张,挥笔疾书。他的手微微颤抖,心中既担忧京中的局势,又为大明的命运而焦虑。写完信后,他将信交给榆翔,目光坚定地说道:“榆翔,此去责任重大,一路小心。”
榆翔接过信,放入怀中,翻身上马:“大人,保重。”说罢,他一夹马腹,向着京城方向飞驰而去。
孙承宗望着榆翔远去的背影,转头对张维贤说道:“英国公,我们也速速回军,但愿能赶在叛乱爆发之前,稳定京中局势。”
张维贤点头,大声下令:“全体将士,调转马头,回援京师!”士兵们齐声应和,队伍迅速改变方向,在扬起的尘土中,向着京城奔去。孙承宗骑在马上,心中默默祈祷,希望一切还来得及,大明能够躲过这场劫难。
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