太子府的人来得快,去得也快。他们只是例行询问了一些关于楚清远的事,就匆匆离开了。但林棠梨和宋墨寒都知道,这不过是暴风雨前的宁静。
"他们肯定会再来的。"待太子府的人走后,方师爷担忧地说,"而且下次来,恐怕就不会这么客气了。"
"无妨。"宋墨寒神色平静,"让他们来。不过在这之前..."他看向林棠梨,"我们得先查清楚一些事。"
林棠梨明白他的意思:"是要查那批药材?"
"对。"宋墨寒点头,"楚清远虽然死了,但他留下的那些线索不会无的放矢。我怀疑太子府还藏着更大的秘密。"
说着,他展开一张地图:"你看,这是西域到长安的商道。所有运送药材的商队,都要经过这几个关键点。"
林棠梨凑近看去,只见地图上标注了几个城镇:"这些地方..."
"都是太子府的人在把守。"宋墨寒沉声道,"表面上是正常的关卡检查,实际上却在暗中动手脚。"
"动什么手脚?"
"这个还不清楚。"宋墨寒摇头,"但根据楚清远留下的信来看,很可能和那种改良版的七叶散有关。"
就在这时,孙伯急匆匆地跑进来:"姑娘!刚收到消息,西城那边有一家药铺突然起火了!"
"哪家药铺?"
"就是之前和楚清远有来往的那家。"孙伯喘着气道,"而且..."他压低声音,"据说火起得很蹊跷,像是有人故意纵火。"
林棠梨和宋墨寒对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。显然,太子府已经开始清理痕迹了。
"我去看看。"宋墨寒起身。
"我和你一起。"林棠梨也站起来。
"太危险了。"宋墨寒皱眉,"太子府的人肯定在盯着。"
"正因为他们在盯着,我才更要去。"林棠梨坚持道,"我是大夫,完全可以以查看药材损失为由前往。这反而不会引人怀疑。"
宋墨寒看着她坚定的眼神,终于点头:"好,不过要按我说的做。"
两人很快来到起火的药铺。大火已经被扑灭,但空气中还弥漫着呛人的焦味。四周围满了看热闹的百姓,三三两两议论纷纷。
"让一让,我是仁心堂的大夫。"林棠梨上前,"听说这里有不少贵重药材,我来查看损失情况。"
守在门口的衙役认得她,很快放行。宋墨寒则假装随行护卫,跟在她身后进入店内。
店内一片狼藉,到处都是烧焦的痕迹。但林棠梨的注意力很快被一个细节吸引:"你看这里。"
她指着角落里一个半焦的药柜:"这些药材的摆放很奇怪。按理说贵重药材都该放在内室上锁,怎么会随意摆在这种地方?"
宋墨寒凑近看了看:"确实不对。而且..."他蹲下身,"你发现没有,这些药材的燃烧痕迹和其他地方不一样。"
林棠梨仔细观察:"好像是先被人泼了水?"
"不是水。"宋墨寒从地上捡起一片焦黑的残渣,放在鼻端轻轻嗅了嗅,"是某种药液。我猜,这些药材在起火之前,就已经被人做了手脚。"
就在这时,方师爷匆匆赶来:"查到了!这家店的掌柜昨晚就带着家人离开了长安。而且..."他压低声音,"临走前往太子府送了一趟信。"
"果然。"宋墨寒冷笑,"这是要毁尸灭迹啊。"
林棠梨四下查看,突然在一堆杂物中发现了什么:"你们来看这个。"
那是一本被火烧得只剩一角的账册。虽然大部分内容都已经烧毁,但还能依稀辨认出几个字:"七叶...特制...太子府..."
"看来这家店也参与了七叶散的勾当。"宋墨寒若有所思,"只是不知道他们扮演什么角色。"
"我倒是发现了一些线索。"林棠梨指着那些残存的药材,"你看这些药渣的颜色和气味,应该是经过特殊处理的。而且处理的手法..."她皱眉,"和我们在楚清远那里发现的很像。"
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