深秋的清晨,长安城中一片喧嚣。各大药铺的掌柜们聚在一起,神色慌张地议论着同一件事:所有的药材供应突然中断了。
林棠梨站在临时居所的窗前,听着孙伯的汇报,眉头紧锁:"全都断了?"
"是啊。"孙伯叹气,"不光是咱们的渠道,就连其他药铺的供应也都停了。最奇怪的是,那些商人连个说法都没有,就这么突然断了货。"
"楚清远的手笔。"宋墨寒走进来,手里拿着一份密信,"刚收到消息,江南那边的药材商全都收到了警告,谁要是敢给长安城供货,就等着倾家荡产。"
林棠梨冷笑:"他这是要釜底抽薪啊。"
"不止如此。"方师爷匆匆进来,"打听清楚了,楚清远已经控制了所有通往长安的药材渠道。而且..."
"而且什么?"
"而且他放出话来,说只要各家药铺愿意投靠太子府,就可以恢复供应。"
林棠梨心中一沉。楚清远这是要逼所有人就范,用最简单粗暴的方式控制整个长安城的药材供应。
"现在城中已经乱了。"孙伯又道,"几家大药铺的药材存货本来就不多,这一断供,许多常用的药都快断货了。"
正说着,外面传来一阵喧哗。一群病人家属聚集在街上,争抢着最后一批药材。
"凭什么你们先买!"
"我家老爷子等不及了!"
"这是最后的一副药了,给我们一点吧!"
林棠梨看着窗外混乱的场景,心中一痛。这些都是普普通通的百姓,却要因为楚清远的算计而受苦。
"他这是要把所有人都逼上绝路。"宋墨寒冷声道,"等药材断绝,病人救不了,民怨沸腾,那些药铺自然就会投靠太子府。"
林棠梨突然想到什么:"等等,我记得西域那边..."
"西域的商路已经被他封死了。"宋墨寒摇头,"我派人去查过,所有通往西域的要道都有太子府的人把守。"
正说着,外面又传来动静。楚清远派人来了,说是要见林棠梨。
"他来做什么?"林棠梨冷笑,"是来看我们的笑话吗?"
"不。"宋墨寒眸光一冷,"他是来谈条件的。"
果然,楚清远的使者带来了一份提议:只要林棠梨愿意交出那个解毒的秘方,太子府就立刻恢复所有药材的供应。
"他倒是打得一手好算盘。"林棠梨冷笑,"用百姓的性命来要挟我。"
"姑娘..."孙伯欲言又止,"可是城中的情况确实很危急。再这样下去,怕是要出人命啊。"
林棠梨沉默了。她何尝不知道事态严重?但那个秘方关系重大,一旦落入楚清远手中,后果不堪设想。
"不用想了。"宋墨寒突然说,"我已经让人准备好了。"
"准备什么?"
"一条新的药材渠道。"宋墨寒眼中闪过一丝精光,"从南疆绕道而来,楚清远一时半会儿发现不了。"
林棠梨心中一喜:"当真?"
"嗯。"宋墨寒点头,"不过这条路比较远,药材要过几天才能到。在这之前..."他看着林棠梨,"我们得想办法应付眼前的危机。"
正说着,外面又传来消息:几家大药铺已经支撑不住,准备向太子府投诚。
"事不宜迟。"宋墨寒起身,"我们得马上行动。"
"怎么做?"
"首先,要稳住那些药铺的掌柜。"宋墨寒道,"让他们再坚持几天。其次..."他看向方师爷,"去查查城中还有多少存货,先救急用。"
众人立刻行动起来。林棠梨也开始翻找医书,看看有什么药材可以替代。就在这时,林母派人来报信:城中有几个大户人家私藏着一批药材,可以帮忙救急。
"林母..."林棠梨心中一暖。即便在这种时候,林母还在暗中帮她。
但好消息还没持续多久,坏消息就接踵而至。楚清远不知从哪里得到消息,派人去搜查那几家大户,说他们私藏违禁药材。
"他连这都要管!"林棠梨怒道。
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