柯长老这是摆明了要包庇幕后黑手!严冲愤怒地拍案而起。
“王爷息怒,”陆翻译劝道,“我们现在不能硬来,只能另想办法。”
严冲强压下心中的怒火,他知道陆翻译说得对,现在硬碰硬只会让事情更加糟糕。他必须找到一个突破口,一个能够绕过柯长老,直接调查真相的突破口。
接下来的几天,严冲乔装打扮,开始在部落内外暗中调查。他发现柯长老与一个神秘人接触频繁,但每次都很隐蔽,行踪飘忽不定,难以追踪。神秘人总是裹在一件宽大的黑袍里,遮住了面容,身形也难以辨认。他们碰面的地点也总是选在人迹罕至之处,例如深夜的树林,或是偏僻的山谷。
严冲加派人手,日夜监视柯长老的动向,试图抓住这个神秘人的蛛丝马迹。他让陆翻译教手下一些简单的拓跋族语言,以便更好地融入部落,进行暗中观察。
陆翻译也尝试过跟踪柯长老,但柯长老异常警觉,反侦察能力极强。一次跟踪中,陆翻译被柯长老发现,柯长老反过来污蔑严冲派人监视他,这让拓跋族长对严冲更加不满。
拓跋族长将严冲叫到自己的帐篷,语气严厉:“王爷,我敬你是大乾的王爷,但你来到我的部落,就应该遵守我的规矩。你派人跟踪我的长老,这是什么意思?”
严冲解释自己只是想找到真相,但拓跋族长并不相信。他警告严冲不要再做这种事,否则就别怪他不客气。
严冲心中憋屈,却又无可奈何。拓跋族长是潜在的盟友,他不能与之交恶。
一天夜里,严冲得到消息,柯长老悄悄离开了营地,朝着部落外的一片树林走去。严冲心中一动,立刻带着几名亲信悄悄跟了上去。树林里一片漆黑,只有点点星光透过树叶洒落下来,映照着崎岖不平的小路。严冲等人放轻脚步,小心翼翼地跟在柯长老身后,生怕惊动了他。
走了大约半个时辰,柯长老停下了脚步,似乎在等待着什么。严冲等人也赶紧躲在一棵大树后面,屏住呼吸,注视着前方。片刻之后,一个黑影从树林深处走了出来,与柯长老碰面。
“是他……”严冲低声说道,目光紧紧地盯着那个黑影,手中紧紧握着一把匕首。他认出了那个黑影的衣着,那是大乾朝廷密探的服饰。
黑影从怀中掏出一个包裹递给柯长老,柯长老接过包裹,打开看了一眼,脸上露出一丝不易察觉的笑容。两人低声交谈了几句,然后黑影转身消失在树林深处。
严冲示意手下继续跟踪黑影,自己则留在原地,等待柯长老返回。他需要弄清楚,柯长老和朝廷密探之间到底有什么交易。
柯长老并没有在原地停留太久,他将包裹藏在身上,然后转身朝着营地的方向走去。严冲一直跟在他身后,直到他回到自己的帐篷。
严冲回到自己的帐篷,心中思绪万千。他终于找到了柯长老与朝廷密探勾结的证据,但这仅仅是开始。他还需要弄清楚,朝廷密探为什么要操纵柯长老,他们的目的是什么。
就在这时,帐外传来一阵脚步声,一个声音在帐外响起:“王爷,拓跋族长请您过去一趟……”
严冲心中一沉,他知道拓跋族长这次是真的动怒了。他整理了一下衣衫,走出帐篷,跟着传话的人前往拓跋族长的营帐。
拓跋族长坐在主位上,脸色阴沉,柯长老则站在一旁,一脸得意。见到严冲进来,拓跋族长冷哼一声:“王爷,你还有什么要说的?”
严冲深吸一口气,尽量保持平静的语气说道:“族长,我理解您的愤怒,但我所做的一切都是为了查明真相。柯长老一直阻挠我调查,我不得不采取一些非常手段。”
“真相?什么真相?”拓跋族长怒道,“你跟踪我的长老,这就是你的真相?”
“族长,我亲眼看到柯长老与大乾朝廷的密探私下会面,他们之间一定有什么不可告人的秘密。”严冲据理力争,他知道如果不能说服拓跋族长,接下来的调查将会更加困难。
“一派胡言!”柯长老厉声打断,“王爷,你这是血口喷人!我何时与大乾的密探见过面?”
“我有人证。”严冲沉声说道,他看了一眼站在帐篷外的几名亲信。
柯长老冷笑一声:“王爷,你的人证恐怕也是你安排的吧?”
拓跋族长摆了摆手,阻止了两人继续争吵:“够了!王爷,我不管你有什么证据,总之,我不允许你在我的部落里胡作非为。如果你再敢派人跟踪我的长老,就别怪我不客气!”
严冲心中憋屈,却又无可奈何。他知道现在说什么都没用,拓跋族长已经被柯长老蒙蔽了双眼。他只能暂时放弃与拓跋族长解释,另想办法。
离开拓跋族长的营帐后,严冲回到自己的帐篷,仔细思考着接下来的对策。他知道必须要更小心地寻找证据,不能再引起拓跋族长的怀疑。
他开始重新梳理已有的线索,柯长老与朝廷密探的接触十分隐秘,但并非毫无痕迹。他想起之前调查时,曾听到一些关于边境走私的传闻,而柯长老的部落正好位于边境附近。他怀疑柯长老与朝廷密探的交易可能与走私有关。
严冲仔细回忆着之前在树林里看到的那个密探,他依稀记得那个密探的衣着上有一个特殊的标志,那是属于大乾朝廷一个特殊情报机构的标志。这个情报机构专门负责边境地区的情报收集和走私活动。
根据这个线索,严冲开始调查这个情报机构的活动范围,他发现这个机构在边境地区有一个秘密据点,而这个据点的位置,正与之前他听到的走私传闻的地点相吻合。
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