轻柔三个字,敲在赵朔耳边,他乱了呼吸,怔怔盯着那道阻隔视线的厚纱屏风。
恍若经年般遥远,距离他上一次听到她的声音,已经过去三年。
随着赵枝枝的出声,殿内安静下来,所有人屏息以待,等着听故事。
等了一会,仍是悄无声息。小童忍不住催促赵朔:“怎么还不开始?莫要让赵姬久等。”
赵朔意识回笼,缓缓将堵在喉头的苦涩咽回去,清了清嗓子,开始说故事。
“很久很久以前,有一个国家名为万国,万国连年遭遇大旱,所有的河流都被太阳晒干,人们没有水喝,接连死去。为向上天祈雨,国君献出自己的女儿与王后做活祭——”
赵枝枝眼中闪过一丝狐疑,这个声音好熟悉。
赵枝枝试图回想这道熟悉声音的主人是谁,但又被他的故事吸引,她迫不及待想听下面的故事,心头刚升起的那点子疑惑很快被浓厚的好奇掩盖。
男人停顿半晌,继续道:“不久以后,万国干枯的土地上突然出现一条河流,这条取之不尽的河,被众人视作救命之水,这个国家的所有人都开始饮用这条河的水,只有国君没有饮用它,你们猜,为何国君不用它?”
屏风后,小童们纷纷猜测,大家一致认为:“因为这条河是用王后和公主的命换回来的,国君不忍心饮用它。”
赵朔笑道:“不对,因为国君有井水喝,所以他不用喝河水。”
小童们:“……”
赵枝枝忍不住出声道:“国君想要拯救社稷苍生,他为何不用自己的性命去换,说不定他用自己当活祭,干枯的土地上就不止一条河流,而是好几条河流。”
赵朔一愣,继而放柔声音道:“是赵姬在和小人说话吗?”
赵枝枝:“是,先生继续,莫要为赵姬的话断了故事。”
赵朔盯着屏风,什么都看不清,日光照在他这边,被屏风一分为二的大室,一半亮堂,一半阴凉。他坐在白晃晃的光影中,心却浸在冷寒的深渊中。
他掩饰自己声音中的哽咽,回答她刚才的话:“赵姬说的话,很有道理,国君确实应该拿他自己的命做活祭,小人同别人说故事时,大家听到这里时,纷纷夸赞国君是个贤明君王,如赵姬这般想法的人,除了小人,便就只有赵姬了。”
赵枝枝听闻有人和自己一样的想法,她很是高兴:“你也这样想?”
“是。”
赵枝枝得了认同,对这个故事兴趣更浓:“后来怎样了?”
她对于这个用自己妻子和女儿当活祭的国君十分不喜,不等人开口,直接就问:“国君死了吗?”
不想过早得知故事结局的小童们很是忧伤,小声对彼此道:“别听别听,等他说完死没死再继续听。”
赵朔没有直接回答赵枝枝的话,他笑道:“有了这条河,大家都得救了,但这条河并非什么救命河,而是一条使人发疯的河。喝过河水的人虽然活着,但人都疯了。”
赵枝枝万万没想到故事会这样发展,她诧异地问:“整个国家的人都疯了吗?”
“对,整个国家的人都疯了,因为国君没有饮用河水,所以国君成了唯一一个没有发疯的人。”
赵枝枝不再执着于国君死没死,期待地问:“然后呢?”
“由于大家都疯了,国君没有疯,国君反而成了异类,他被当做不正常的人。举国上下的人都认为国君病了,需要治病,大家想尽各种办法,来为他们的国君治病。”
小童们惊讶得眼都鼓大,齐声道:“可是国君分明没有病。”
赵朔:“可是在疯子的眼里,你没疯,你就是有病。”
“大家为国君治病,然后呢?”赵枝枝很快将话题转到故事本身,她实在太好奇结局了!
这次赵朔没再抛钩子,他一口气说完结局:“国君受尽折磨,久而久之,他开始怀疑自己,或许他真的病了。国君无法再忍受被当做疯子,他命人取来那条令人发疯的河的水,一口饮下,他真正变成了疯子。举国欢庆。”
赵枝枝咦嘘不已,一时间竟不知是鼓掌还是叹息。
国君的疯人结局,固然比他死了更能解气,但细想想,又觉得似乎哪里不对劲,警醒意味太重,让人无法说出大快人心这四个字。故事后半段,人云亦云,一起发疯,将一个正常人逼成疯子,多么可怕。
整个故事,国君为救国民,便让自己的王后和公主去死。慷他人之慨,用王后和公主的命换国民的命,结果国民都成了疯子,国君自己也成了疯子,最后谁都没得个好下场。
赵枝枝头一回听这样的故事,觉得很是奇特,既没有爱恨情仇,又不仅仅只有因果报应,其中蕴藏的道理与世态震耳发聩,虽然听着颇为难受,但是还想继续听一个。
“先生还有故事吗?”赵枝枝决定留下此人多说几个故事。
赵朔:“有。”
“那就再说一个。”赵枝枝抓起一串葡萄,命小童送过去。
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