上党距沁州二百里,距威胜军二百四十余里。大军走了四日,才到沁州。除沁州官员出城相迎外,左骁卫氐营统制使杜挚也遣了人来相迎。
秦玉等在沁州歇了一晚,第二日又再上路,于十月十六晚赶到威胜军。杜挚早守在城外等候,众人相见,自是一番嘘寒问暖,畅叙别情。
进了城内,草草吃了饭,秦玉、徐恒、刘逊、杜挚四人围坐一处,杜挚将威胜军情势细细禀与秦玉。
原来这威胜军乃是郑国边疆重镇,出了城向北不足五十里,便是代国南北关之阳地南关,代国太岳行营总管李敢率三万兵马驻守于此。但两国已久无战事,李敢平日里便也不在关内,却在关北五十余里的平遥城中。
阳地南关只有一万兵马镇守,五千兵马驻于关内,五千兵马驻于关下十余里的南关镇。其余两万兵马,除三千兵马镇守阳地北关外,其余皆分布在南北两关之间,战事一起,立时便可呼应。
因氐营只有三千五百兵马,杜挚便将全部兵马留守在威胜军城内,城外并无兵马驻守。
这威胜军乃是军镇,城中百姓稀少,城外百姓更是早已自寻生路去了。为因是前敌之地,是以城池虽小,城墙却修造得十分坚固。杜挚自到此后,并未有丝毫懈怠,早将守城器械准备充足,并不怕代军来攻。
秦玉与他三人商议,如今大军来援,兵马充足,自然还要在城外设营寨驻防方才稳妥。城西北十余里处有胡甲山,山下一片开阔,正合骑兵冲锋,便由洪钟率房营骑军在此驻守。城东北不足十里有涅水,地势甚是险要,便由张羽率箕营兵马在此驻守。其余亢营、尾营两营兵马便调与辽州、晋州驻守。
商议已毕,秦玉又问起晋州战事原由。杜挚却也不得而知。秦玉只得作罢。
次日,秦玉与徐恒、杜挚、张羽、洪钟等将领出城踏看地势,命于适率五十亲兵跟随。走了两日,已将威胜军以北地势踏看明白,秦玉便命张羽、洪钟两个第二日率军移防涅水、胡甲山。
回到城中秦玉也不歇息,第二日便与徐恒率马保亢营兵马赶往辽州,留刘逊在威胜军行主将事。又命赵广率尾营兵马先行赶往晋州霍邑。
兵行数日,过了辽州城,到了辽州边镇和顺,成彦便驻守于此。
这和顺乃是县城,城池甚是阔大,成彦也将心营三千余将士皆留在城中驻守。和顺以北四十里便是代国平定军地界,却已是在太行山脚下了。
代国太岳行营左军都部署沈园率一万兵马驻守于此。其中沈园亲率五千兵马驻于乐平,又分出两千兵马驻于漳东北岸,三千兵马驻于两国交界之乐平山。郑代两军各守本土,相安无事,并无冲撞袭扰。
秦玉在和顺住了两日,仔细踏看各处地势,又详细问了井陉所在。原来井陉河东出口处是在平定军北数十里,正是代国腹地,却是不能亲自去看了。
秦玉再三叮嘱成彦不得轻忽大意,各处岗哨要严加探查,莫要被代军偷袭了去。随即又命马保留在和顺助成彦守土。
如此一来辽州共有七千兵马驻守,便可分兵构筑防线。和顺城东北二十里处有一岭名唤漳泽岭,北三十里便是乐平山,西南数里外却是漳水,地势甚佳,秦玉命马保于此构筑营寨,唤作漳泽寨,正可与和顺城相呼应。
次日秦玉别了成彦、马保,与徐恒并于适等众亲兵离了和顺,赶往霍邑。
那霍邑在平阳府晋州治下,距代国阳凉南关不过三十里,正坐落在汾水河谷出口之上,地势极为险要。
秦玉一行只二十几人,走起路来便快了许多,一日也能走出百八十里路来,料想三四日便可赶到。哪知只走了两日,才过铜鞮山,便撞见张先遣来的信使。
原来两日前代国突又出兵袭取霍邑,张先一时不察,败了一阵。驻守汾西的兵马救援不及,张先只得退守霍邑城内。
代军围攻霍邑,张先猝不及防,守城出了疏漏,情势甚是危急,幸而赵广兵马恰好赶到,才解了霍邑之围。
张先又趁其不备,领兵出城袭了一阵,代军只得退至霍邑城北十余里之河谷处安营。如今两军相持,代军却又不肯退兵,张先也不敢冒然出城求战,便遣人来禀报。
秦玉闻言吃了一惊,所幸霍邑未失,却也不敢掉以轻心,急忙传令加紧赶路,昼夜兼程,一日一夜间赶到霍邑。
张先、赵广与霍邑令出城相迎,秦玉脸色阴沉,一言不发,随众人进了霍邑。这霍邑是边陲重镇,自来便有巡检使司衙门,毗邻县衙而建,与县衙规制一般。因是武事,众人便至这巡检使司议事。
张先本要先行奉饭,秦玉却道:“战事为先,吃饭急的什么?”
众人在正堂落座,秦玉脸色稍有缓和,道:“绍存,说战事罢。”
张先道:“是。禀制司,那代军半月前本已退兵,如今不知为何...”
秦玉打断道:“绍存,从哪里说起?从代军最初进兵之时说。”
张先一滞,脸色有些泛红,道:“是,末将糊涂了。大约一月之前,代国阳凉南关守将,太岳行营副总管,右军都部署邹涂骤起兵马,来犯我疆界...”
秦玉又道:“绍存,代军为何突然起兵来犯?郑代两国相安无事多年,莫非当真是无缘无故么?”
张先道:“禀制司,此事是末将之过。先时末将巡边之时,恰遇到代军巡哨兵马数十人。末将本不欲生事,哪知代人见我人少,竟出言辱骂。末将一时气愤不过,取弓射之,一箭正射中代军为首那人的颈子。末将眼见那人血溅了出来,只怕难活了。代人本要来追末将,但他没了主将,只将弓弩来射,末将恐人少吃亏,便退了回来。”
秦玉道:“他一员将领被你射杀,便起兵来犯。然这事却也怨不得你,两国交界,哪能没有冲撞,我等大国将军,岂可被他讨到便宜去。”
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