屹立于群山之巅的金宫宝殿下,是一眼望不到边际的居民区。
随着帝国一同成长与扩张的帝都,如今已经成为了数百万人口定居的超级都市,算上流动人口,便是这个世界上唯一一座千万之都。
事实上,要管理这样庞大的都城乃至整个帝国,仅凭几个人是不可能做到的。
铁打的营盘,流水的兵,皇帝、教皇与圣女乃至主教无论如何更换,唯独为他们服务的官僚系统永远不会变更,盘根错节的贵族集团将这个国家的一切打理的井井有条。
纵然有那雄才大略、文治武功的英明君主,也不过是将贵族官僚们的积极性调动了起来,所得到的结果看似是帝国的霸业得以扩张,实际上到最后所得的利益却是被贵族官僚们均分了,并未能用于服务国民的身上。
严苛的律法与教条,或许是国家安定必不可少的支柱,但过于严苛的规则也限定了文明发展的上限。
神圣帝国的存在阻碍了人类的进化,愈发繁荣的它代表着人类文明的日益衰弱。
万象启迪者们每次到访神圣帝国,都会随心所欲的提携着它们所选中的幸运儿,这些幸运儿在入主权利中心之后,都会品尝寸步难行的苦涩,直至最后,失去了理想,成为了利益瓜分集团中的一员。
如今,“幸运儿”艾利多姆正在重蹈覆辙,当他逐渐习惯了权力中心的规则后,曾经的理想便会为之搁浅,他明明知道哥布林与地下城阻碍了人类文明的进步,却视而不见,因为他是受到了万象启迪者的提携,才从臭水沟的贫民成为了帝国皇帝。
这便是地下城控制人类命运的手段,它们成为那些社会底层郁郁不得志者的幸运使者,协助他们抵达中心之后,便立即消失在这些“受眷顾者”的面前,让他们彷徨无措,让他们不得不同流合污。
没有人会反抗万象启迪者立下的规矩,因为帝国发展至今的贵族官僚集团全部都受到了万象启迪者们的“慷慨恩赐”,他们所服务的不是国民,更非人类,而是万象启迪者们所希望看到的景致。
只要沿着这种既定的规则生存,他们就可以享受一切优渥的待遇。
没有谁会来指责他们,毕竟连这个帝国的开国皇帝都将陵寝安置在了地下城,他渴望成为地下城的一员,而并非是人类的一员,确切说,他渴望成为力量这座金字塔的上层居民。
*
走出宫殿的洁丝莉雅,立即拔出了金色的利刃,指向了金漆玉柱阴影下的某个人影。
人影身穿着一件黑圣袍,上面绣满了散发着不祥气息的黑色百合花。
随着人影从黑暗的边缘渐渐走出,她收起了剑刃,但拧在一起的眉头并未舒展。
“真是圣洁无霭的凛然之貌啊,初次见面,白圣女阁下。”
人影微微欠身。
“阁下便是黑圣女吧,执掌教会审判所的您为何会现身于此?”
洁丝莉雅在成为白圣女之后,是首次见到这位黑圣女。
和白圣女从民间中选拔出来不同,黑圣女是被教会培养出来的。选拔资质优异的孩童,从记事起就开始接受训练与教育,在经历层层筛选之后,最终由教皇从其中进行挑选与任命。
历任黑圣女都是教会的刽子手圣女,她们会倾尽一生,审判那些背叛教会与帝国的人,将一切危害扼杀于摇篮之内,那双洁白的双手一生所杀戮的数量可达数万之多,几乎每天都在进行审判。
所以,她很意外,黑圣女竟然有时间出现在她的面前。
“我只是来提醒你,不要成为被我处刑的对象,身为纯洁的白圣女,每天躲在教会中祈祷帝国的和平与安泰,就是你的本职。
偶尔走访民间,以慈悲之光照耀民众内心的黑暗,助他们走上正道,确实值得称颂,但是频繁出没于大街小巷,甚至一次次冲入哥布林的巢穴,有些偏离常轨了。
还是说,你这位白圣女习惯于哥布林巢穴的味道,想要受到它们的玷污呢?”
黑圣女如同魅影般来到了洁丝莉雅的身后,双手从她的腋下穿过,用力捏上了她的身体。
“无礼之徒!你在做什么——!”
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