两人随着管家一起来到之前那栋猎人小屋,路上管家给他们介绍情况,“昨晚我一如既往来给先生送饭,可到了之后,怎么叫都没人开门,当即就意识到了不对。打开窗户看进去,发现先生躺在床上,有血滴到地上。我立刻爬进去,发现先生中木仓了,人已经没了。”
“你告诉警探了吗?”苏叶询问。
管家的脚步顿住,沉默了一会儿才道,“我不能让外界知道,之前先生没死。那些债主们要是知道他们受了蒙骗,一定会要求讨回那些财产。布里特家族实在承受不了这样的金钱损失,那会让整个家族一败涂地。”
苏叶和福尔摩斯对视一眼,看来这位管家是真的什么都不知道,对于主人的谎言深信不疑。
为了维护布里特家族优渥的生活,宁愿隐瞒下布里特先生真正的死讯。
可这件事怎么可能隐瞒的住呢,在布里特先生做了那些事后,真相终将会大白于天下。
到达木屋后,福尔摩斯上前,检查了尸体的死状,而苏叶则查看了门窗和整个木屋。
门窗没有撬动的痕迹,凶手并没有进入木屋。
窗户下面有两种不同的脚印,其中一个是管家的,另外一个,毫无疑问,肯定是凶手的。
苏叶沿着那行脚印追踪出去,只发现消失在草丛中,后面就再也找不到了。
这时福尔摩斯也找了过来,得出了同样的结论,“凶手很狡猾,知道怎样让脚印消失。”
“或许脚印也不是他的,他可以穿大一号或者大两号的鞋子,多晒一点棉花,就能顺利行走了。”苏叶道。
“但他忽略了一个重点,鞋子的大小可以变,但人长久以来形成的走路姿势,是无论如何都变不了的。从这些脚印中间深一点,两边浅一点,就可以看出他走路习惯于向内侧,这会导致他的旧鞋统统往内倾泻。而目前,我知道唯有一人,是这样的走路姿势。”福尔摩斯道。
苏叶当然知道他指的是谁。
但管家一无所知,并且一再拜托他们,希望他们能帮忙找到杀害主人的凶手。
福尔摩斯看了他一眼,“有个最简单的方法。”
“什么?”管家一愣。
“你可以在天黑后,冲去加菲尔德神父家,质问他为什么要杀了布里特先生,明明是合作关系,不是吗?”福尔摩斯道。
管家先是不敢置信,然后目瞪口呆,“你说先生是被神父杀死的?这怎么可能?”
“无论可不可能,试探一下就知道了。”苏叶道,“当然,你不能透露我们也知道布里特先生之前还活着的事实,不然你永远也得不到真相。”
管家脸色难看,艰难的道,“好,我答应你们,晚上几点合适。”
“9点吧,那是你平时送完饭回到德布里奇庄园的时间。”而管家正好两天送一次,就假装他昨晚没来木屋,今天一来看到了,当即冲去神父家质问,合情合理。
毕竟管家作为协助布里特先生假死的人,神父自然而然认为,布里特先生把事情告诉了管家。
现在管家又来质问自己,那就说明知道一切。
他一定会对管家动手。
而福尔摩斯要的,就是在他动手的那一刻,人赃并获。
不然他身为神职人员,没有足够的证据,很难被量刑。
可现在知情人已经全部死了,账目被抹平,线索不能成为证据,只能提供调查的方向。
只有确实的证据,才能叫一个神父被审判,不然教廷会出面干涉。
所以福尔摩斯找了一个最简单的方法,那就是让他狗急跳墙,再一次出手杀人。
管家似乎也意识到了此次行动具有一定危险性,但为了自家主人,他没有退缩,“你们放心,我一定会按计划行事。”
晚上九点,农村是没有路灯可言的,只零星窗户里传出的烛火,能让人感受到一丝光亮。
今天的夜似乎格外黑,月亮被乌云盖住,天空也看不到几颗星子。
或许到了深夜,会有一场暴风雨来袭也说不一定,那最好在这之前,就结束这一切。
苏叶和福尔摩斯躲在神父屋子外的大树下,借着繁茂枝叶的遮掩,把自己藏得严严实实。
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